～ Yahoo!知恵袋の質問に私が書いた回答のアーカイブです ～
中国語を始めたばかりの日本人がぶつかる永遠の課題ですね。
質問者の方が「中国人はこの二つを区別できているのか？」という疑問をもっていらっしゃったのが新鮮に感じました。
この回答はベストアンサーに選んでいただきました。
http://detail.chiebukuro.yahoo.co.jp/qa/question_detail/q1422592874
発音について書かれた本が、その後も出ています。
こんど、紹介しようと思います。
【質問】2009/1/27
中国語の発音で、zheとzhiの違いが分かりません。
音声学的にはどのような違いがあるとされているのでしょうか？
英語の音声学の授業で母音の分類基準としては、
①舌の位置、
②舌の高さ、
③唇の形、
④緊張の有無、
⑤長さ、
⑥軟口蓋の位置、
⑦声帯振動の有無
など様々な要素があると聞きました。
zheとzhiに違いがあるとすれば、上記の要素のうちどれが違うのでしょうか？
（zheとzhiは、子音はおそらく同じものと思われるので）
もし参考文献を用いた場合は、その書名を教えていただけるとありがたいです。
よろしくお願いします。
［補足］
更なる補足失礼します。
あと中国人の方はzheとzhiを厳密に区別しているのでしょうか。はっきりと聞き分けたり、発音し分けたりできるのでしょうか。
ちなみに私の中国語の先生は全然違うと言っていましたが、私にはどっちも同じように聞こえるし、発音し分けることもできません。
【私の回答】2009/1/27
zheとzhiは全く違う発音として認識されていて、聞けばそれぞれ違う漢字が連想されます。
発音の仕方は、前のお二方の書いてある感じでわかりやすいですね。
子音のzhと切り離して、eと-iとの性質の違いについて対比させるなら、
①zheのほうが後ろで、zhiのほうが前です。
②zheのほうが下で、zhiのほうが上です。
③zhe（のeの部分）は、横幅がaと同じくらい開き、縦幅がiよりちょっと広いくらいに開きます。
zhi（のiの部分）は、横幅がoと同じくらい開き、縦幅がiよりちょっと広いくらいに開き、両くちびるを心持ち突きだします。
④いずれも単母音なので同じです。
⑤同じです。
⑥特に変化しません。
⑦いずれも振動します。
中国語の母音は
１．舌の位置の高低（高・半高・中・半低・低）
２．舌の位置の前後（前・央・后）
３．唇の形（圆唇・不圆唇）
で区別されます。
zheのeは、半高、后、不圆唇、です。
zhiの-ｉは、単母音として単独では成立しないので、不圆唇舌尖后元音、と呼ばれています。
ちなみに、不圆唇舌尖「前」元音、はzi,ci,siの-iです。
日本語で書かれた参考書だと、下記のようなのがあります。
どれもCD突きで、①が一番薄いです。②は文のイントネーションとかの解説もあります。
①『改訂版 日本人のための中国語発音の特訓』 郭春貴著、2005年5月、白帝社、本体2400円
②『中国語発音・完成マニュアル』 小川郁夫著、2006年5月、白帝社、本体2400円
③『アタマで知り、カラダで覚える中国語の発音』 日下恒夫著、2007年5月、アルク、本体2200円
＠日本人、元中国語教師
