たまたまバスで知人の中国人と出会いました。

我が夫は、相手が中国人だと知ると果敢に中国語を使ってみます。

中国語は基礎の基礎だけ、台湾の友人から手ほどきを受けたらしいのですが、

それももう20年も前の話。

知り合ったばかりのころは、私が直接法めいたやり方でフレーズを教えたりしていましたが、いつのまにかやらなくなり、もう10年。

それでも、フレーズの暗記が得意なタイプなのか、

“初次见面”（はじめまして）

“我的名字叫〇〇”（私の名前は〇〇です）

“路上小心”（道中お気をつけて）

“走吧，走吧”（行きましょう、行きましょう）

なんて言葉を、それなりのシチュエーションで差し挟んできます。

何年も使っていないうろ覚えの外国語で、

たいしたもんです。

私の場合は韓国語がそんな感じですが、

もうすっかり忘れています。

帰路、知人と別れてから夫は

「次のバス停で降りますよ」はなんと言うのだ、と聞いてきました。

言ってみたかったのに言えなかったのでしょう。

“下一个车站，我们下车。”

と答えてみたのですが、“下”が2つあるので覚えにくいようです。

「発音が同じなの？」「うん」

「字も同じなの？」「うん」

「……？」「……ええっと、連体修飾だと〈次の〉で、動詞だと〈降りる〉なの」

そうだ、基本的な単語なのに同音異義語。けっこうこういうのやっかいですね。